Работы по истребителю пятого поколения, приведшие в итоге к появлению самолета, известному сегодня под названием Су-57, начались в компании «Сухой» на рубеже нового тысячелетия. В апреле 2002 г. «Сухой» был выбран победителем конкурса Министерства обороны России на Перспективный авиационный комплекс фронтовой авиации (ПАК ФА) и приступил к разработке его эскизного проекта, успешно защищенного в конце 2004 г. Среди важнейших требований к самолету были такие новые качества, присущие истребителям пятого поколения, как малая заметность в различных диапазонах длин волн, возможность осуществлять крейсерский сверхзвуковой полет, сверхвысокая маневренность. В процессе создания истребителя был реализован ряд новых для ОКБ конструктивно-компоновочных и технологических решений, среди которых особые формы и обводы планера, внутреннее размещение вооружения, широкое применение в конструкции композиционных материалов. В состав силовой установки ПАК ФА на первом этапе вошли два двигателя АЛ-41Ф1 с управляемым вектором тяги. Принципиальной особенностью самолета, по сравнению с истребителями четвертого поколения, стало использование бортовой многофункциональной интегрированной радиоэлектронной системы на основе РЛС с активными фазированными антенными решетками, созданной НИИП им. В.В. Тихомирова. На самолете также нашли применение новейшие оптико-электронные системы для обнаружения целей и применения оружия, а также обеспечения обороны. В состав вооружения были включены перспективные образцы управляемых средств поражения классов «воздух–воздух» и «воздух–поверхность», размещаемые во внутренних отсеках, а при необходимости и на внешних подвесках.
В 2009 г. на авиазаводе в Комсомольске-на-Амуре были изготовлены три первых экземпляра самолета – для статических испытаний, аэродромной отработки (комплексный натурный стенд) и первый летный образец, впервые поднятый в воздух 29 января 2010 г. летчиком-испытателем Сергеем Богданом. В 2011–2017 гг. на КнААЗ построили еще девять опытных летных образцов самолета, а также дополнительный экземпляр для наземных статических испытаний. С 2014 г. они проходят Государственные совместные испытания, первый этап которых завершился в 2017 г., на основе чего было выдано предварительное заключение, разрешающее запустить самолет в серийное производство. Заказ на поставку первой партии серийных Су-57 был объявлен Министерством обороны России в августе 2018 г. на форуме «Армия-2018».
В мае 2019 г. во время посещении ГЛИЦ им. В.П. Чкалова в Ахтубинске Президент России Владимир Путин, самолет которого при прибытии сопровождала шестерка проходящих здесь государственные испытания опытных Су-57, публично объявил о том, что в ближайшее время планируется размещение заказа на 76 таких истребителей. Соответствующий контракт был заключен на форуме «Армия-2019» в присутствии Президента в конце июня. Ожидается, что до конца 2027 г. они поступят на вооружение трех истребительных авиаполков Воздушно-космических сил России.
Головной серийный истребитель был построен и поднят в воздух осенью 2019 г., однако, как это, к сожалению, нередко бывает при испытаниях новейшей авиационной техники, был утрачен в аварии в Хабаровском крае в декабре 2019 г. до поставки заказчику. В августе 2020 г. министр обороны России Сергей Шойгу совершил рабочую поездку на авиазавод в Комсомольске-на-Амуре, где ему был продемонстрирован находящийся на завершающей стадии постройки следующий серийный Су-57. Министр побывал в цехе окончательной сборки, где проводилась подготовка поточной линии сборки истребителей пятого поколения, которая позволит обеспечить требуемые темпы поставок.
Первый полет нового серийного Су-57 состоялся 14 октября 2020 г., и после прохождения этапа приемо-сдаточных испытаний 25 декабря он выполнил дальний перелет с промежуточной посадкой в новосибирском аэропорту Толмачево (на фото) к месту базирования в Ахтубинске. О получении в конце прошлого года Вооруженными силами России первого истребителя пятого поколения Су-57 Сергей Шойгу объявил во время Единого дня военной приемки 29 января 2021 г. Ожидается, что в этом году Министерству обороны России будет передано еще несколько серийных Су-57, а в дальнейшем их поставки пойдут по нарастающей.
Печатная версия материала опубликована в журнале "Взлёт" №1-2/2021