Несмотря на радостный финал, первая пусковая кампания проходила совсем не гладко. Носитель «Союз-2.1а» доставили на космодром с предприятия-изготовителя – Ракетно-космического центра «Прогресс» в Самаре – еще в сентябре 2015 г. Тогда первый ее старт с Восточного планировался на декабрь. Однако за два месяца до назначенной даты Президент России Владимир Путин, прибывший на Восточный с инспекцией, дал поручение перенести пуск на более поздний срок из-за явной неготовности наземной инфраструктуры.

Зимой–весной удалось завершить строительство сооружений, монтаж и проверку необходимых систем. Параллельно проходили испытания блоков ракеты-носителя и космических аппаратов. В марте 2016 г. состоялся так называемый «сухой прогон»: «Союз-2.1а» установили в пусковое устройство и провели все штатные предпусковые операции, за исключением заправки ракеты топливом и включения двигателей. По результатам генеральной репетиции старт назначили на 27 апреля.

На это знаковое событие прибыли Президент России Владимир Путин, вице-премьер Дмитрий Рогозин, глава Госкорпорации «Роскосмос» Игорь Комаров и другие высокопоставленные лица.

Поначалу все шло штатно, но за 2,5 минуты до старта автоматика «сбросила» обратный отсчет, не получив «квитанцию» о срабатывании одного из клапанов системы наддува баков ракеты. Прерывание подготовки к пуску из-за сбоев в работе автоматизированной системы управления – дело, в общем-то, обычное (например, в Соединенных Штатах нередки случаи переноса пуска на месяцы от расчетной даты, а тот же Falcon 9 Илона Маска часто стартует отнюдь не с первой попытки), и никто из этого трагедии не делает. Более того, умная автоматика в таком случае может предотвратить куда более значительные негативные последствия. Однако среди наших СМИ нашлись те, кто успел отметиться в стиле «Всё пропало!»

К счастью, причины, приведшие к остановке обратного отсчета, были локализованы и устранены уже в течение первого пускового дня: специалисты заменили электронные блоки, которые могли повлиять на предстартовую работу. За полчаса до полуночи 27 апреля Госкомиссия приняла решение осуществить пуск на следующий день. «Это случается. Не так часто бывают в нашей стране такие переносы старта, – спокойно сообщил по этому поводу Герой России летчик-космонавт Роман Романенко. – Для этого всегда есть резервный день».

Со второй попытки все прошло «без сучка и задоринки». Ракета легко оторвалась от стартового стола и унеслась в утреннее небо в северо-западном направлении, формируя траекторию выведения на солнечно-синхронную орбиту с наклонением 97,27°. Спустя менее двух минут после старта отделились четыре боковых блока первой ступени. Они упали почти в центре расчетной зоны в Амурской области. Три блока поисковики нашли сразу, а четвертый – немного позднее.

Почти через четыре минуты после старта был сброшен головной обтекатель. Его створки упали в расчетной зоне в Республике Саха (Якутия). Когда оканчивал работу двигатель второй ступени, прошла команда на зажигание двигателя третьей ступени. Разделение на ракетах «Союз» «горячее», и через пару секунд после этого от носителя отделился отработавший центральный блок, а вслед за ним – три створки хвостового отсека третьей ступени. Вместе с центральным блоком они продолжили баллистический полет, завершившийся падением на землю в расчетном районе в Якутии.

После этого третья ступень проработала еще почти четыре минуты и выключилась, оставив космическую головную часть на промежуточной эллиптической орбите. Через 40 минут после отделения ступени запустилась двигательная установка блока выведения «Волга». Проработав три минуты, она увеличила высоту апогея до 500 км, а спустя 45 минут включилась вновь, за две минуты обеспечив формирование околокруговой орбиты. Примерно через 30 минут после выведения от блока «Волга» отделился «Контакт-Наноспутник». Остальные космические аппараты ушли в свободный полет через 10 минут после своего малого «собрата». Блок выведения «Волга», выполнив задачу, выдал тормозной импульс, сошел с орбиты и сгорел над отдаленным районом Тихого океана примерно в полдень по московскому времени.

Первыми аппаратами, которые ушли в космос с нового дальневосточного космодрома в этот знаменательный день, стали три современных исследовательских спутника.
«Михайло Ломоносов» массой 625 кг создан совместными усилиями студентов Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова и специалистов корпорации ВНИИЭМ на базе космического аппарата «Канопус-В» для дистанционного зондирования земли. Он предназначен для исследования световых явлений в верхней атмосфере Земли, радиационных характеристик магнитосферы и фундаментальных космологических исследований. Авторы разработки заявляют, что впервые в России финансирование космического проекта осуществлял вуз.

«Все результаты работы аппарата будут приниматься Московским университетом и лягут в основу разных практикумов, лекций, теорий. Часть из них будет распространяться в другие университеты России, – сообщил присутствовавший на запуске ректор МГУ Виктор Садовничий. – Ко всему прочему «Михайло Ломоносов» – это еще и участие в создании высокотехнологичных приборов: все, что сделано на борту, делалось в т.ч. и руками студентов».

«Аист-2Д» массой 531 кг, разработанный учеными Самарского государственного аэрокосмического университета им. С.П. Королева и специалистами РКЦ «Прогресс», предназначен для проведения научных экспериментов, а также отработки и сертификации целевой аппаратуры ДЗЗ. Радиолокатор и оптическая система, установленные на аппарате, позволяют осуществлять круглосуточное и всепогодное наблюдение земной поверхности: они смогут видеть объекты, даже скрытые растительностью или облачностью. По словам разработчиков, «подобной аппаратуры в мире пока нет»: в Поволжском государственном университете телекоммуникаций и информатики создан единственный в своем роде локатор, работающий в Р-диапазоне частот.

«Название «Аист» придумали не мы, – говорит первый заместитель генерального директора – генеральный конструктор РКЦ «Прогресс» Равиль Ахметов. – Надо отдать должное СГАУ: это идея нашего аэрокосмического университета, потому что и первые простые «Аисты», и этот гораздо более сложный спутник делались совместно и частично на деньги (по субсидиям) Министерства образования».

Всего на «Aиcте-2Д» ycтaнoвлeнo восемь блоков нayчнoй aппapaтypы, шесть из которых разработаны и изготовлены в СГАУ.

«Контакт-Наноспутник» SamSat-218, относящийся к классу «кубсатов», имеет массу менее 10 кг и также разработан в СГАУ. Он предназначен для решения технологических и образовательных задач, и служит в основном для отработки алгоритмов управления ориентацией малых спутников: разработчики намерены освоить технологию управления по мобильному спутниковому телефону системы GlobalStar.

После выведения на орбиту все три космических аппарата начали передачу на Землю телеметрической и целевой информации.

Ракета-носитель «Союз-2.1а», эксплуатируемая с ноября 2004 г. с космодромов Байконур и Плесецк (на ее счету – 19 успешных пусков) и способная выводить на различные орбиты грузы массой от 2 до 8 т, для старта с Восточного была серьезно доработана и модернизирована. На ней установили современную бортовую цифровую вычислительную машину, существенно снизили размеры бортовой кабельной сети системы управления, а также применили никель-кадмиевые аккумуляторы высокой готовности вместо серебряно-цинковых, требующих длительного цикла подготовки на зарядно-аккумуляторной станции.

Адаптированная ракета также оснащена специальными клапанами, позволяющими отводить дренажи компонентов топлива за пределы мобильной башни обслуживания (МБО), сооруженной на Восточном: скопление газообразного кислорода в замкнутом пространстве может привести к пожароопасной ситуации.

Являющийся новинкой отечественного ракетостроения блок выведения «Волга» предназначен для точного запуска полезных нагрузок на средневысокие орбиты, куда исходный «Союз» попросту «не дотянется». Благодаря возможности повторного (до 50 раз) запуска основного двигателя «Волга» позволяет формировать достаточно сложные орбиты. Старт 28 апреля стал третьим в жизни этого блока выведения и первым – на ракете «Союз-2.1а» – до этого «Волга» дважды (28 декабря 2013 г. и 5 декабря 2015 г.) летала с космодрома Плесецк в составе легкого носителя «Союз-2.1в».

Блок создан на основе агрегатного отсека одной из модификаций спутников «Янтарь». Интересно, что в 1990-х гг. «Прогресс» уже делал аналогичный блок «Икар», осуществив с его помощью шесть запусков, заказанных французско-российской компанией StarSem по коммерческой программе (на орбиту было доставлено 24 американских спутника связи Globalstar). В отличие от «Икара», «Волга» оснащена негерметичным приборным отсеком, а сами приборы имеют заметно более совершенные массогабаритные показатели.

Первый пуск с Восточного стал кульминацией многолетней работы строителей, ракетчиков и «наземщиков». Завершен первый этап становления нового российского космодрома, путь к которому занял восемь с половиной лет.

Необходимость в создании нового космодрома была обусловлена требованием обеспечить независимый и полный доступ России в космическое пространство, что подразумевало возможность в любое время пускать со своей территории ракеты-носители всех классов – легкого, среднего и тяжелого – на все возможные орбиты и траектории, необходимые для решения оборонных, научных и народно-хозяйственных задач, включая пилотируемые полеты.

После распада Советского Союза страна таким доступом не обладала. Байконур – единственный космодром, с которого могли осуществляться запуски пилотируемых кораблей и геостационарных спутников – остался на территории суверенного государства Республика Казахстан. Северный военный космодром Плесецк мог обеспечивать лишь беспилотные пуски ракет легкого и среднего класса, а южный Капустин Яр был слишком мал – с него можно пускать лишь легкие носители, да и то по ограниченным азимутам.
Первой попыткой обретения независимого доступа в космос стало учреждение в 1996 г. космодрома Свободный на базе 27-й Краснознаменной дальневосточной дивизии РВСН в г. Углегорск Амурской области: здесь к началу XXI века предполагалось эксплуатировать космический ракетный комплекс «Ангара» (начало разработки – 1992 г.). Однако за десять лет со Свободного стартовали лишь пять легких твердотопливных носителей «Старт-1». Не спасало положение и использование пусковой базы Ясный (позиционный район РВСН в Оренбургской области) – отсюда летают лишь конверсионные «Днепры» (доработанные межконтинентальные баллистические ракеты РС-20Б) в основном в интересах инозаказчиков.

Между тем сложная международная обстановка, а также военные конфликты последних десятилетий, высветившие роль космических средств, доказали актуальность независимого доступа в космос. В результате, в ноябре 2007 г. Президент России Владимир Путин подписал указ о создании космодрома на российском Дальнем Востоке. Рассматривались два географических района – Углегорск Амурской области (точка закрытого к тому времени Свободного) и Советская Гавань в Хабаровском крае (побережье Тихого океана).

При выборе места для строительства космодрома учитывались география (близость к экватору), расположение полей падения отделяемых частей ракет-носителей, наличие промышленной и транспортной инфраструктуры, сейсмическая активность. Именно по последнему показателю был выбран район Углегорска.

Подготовительный период (согласование документов, рекогносцировочные и проектные работы) занял пять лет – с 2007 по 2011 гг. Де-факто стройка началась в 2012 г., хотя памятный знак с названием космодрома Восточный был торжественно заложен в 2010 г.

Изначально из Амурской области предполагалось пускать ракету-носитель среднего класса повышенной грузоподъемности РН СКПГ, по которой велись соответствующие опытно-конструкторские работы (шифр «Русь-М»): с двух стартовых комплексов она должна была выводить на орбиты автоматические космические аппараты, а также пилотируемые транспортные корабли нового поколения ПТК НП. Директивные планы предусматривали первый беспилотный пуск в 2015 г., а первый пилотируемый – в 2018-м. Также на Восточном со временем планировалось возвести стартовые комплексы для многоразовой ракетно-космической системы первого этапа МРКС-1 (грузоподъемность от 20 до 65 т), а затем и для носителя сверхтяжелого класса для выполнения пилотируемых полетов к Луне и Марсу.

Увы, эскизный проект РН СКПГ показал, что стоимость создания нового носителя будет соизмерима или даже превысит расходы на строительство космодрома, а сроки выйдут за все мыслимые пределы, при этом не обеспечив видимых преимуществ перед комплексом «Ангара», который к 2011 г. прошел практически все стадии наземной отработки. В этих условиях глава Роскосмоса Владимир Поповкин, по согласованию с высшим политическим руководством страны, принял решение о закрытии проекта «Русь-М».

В качестве альтернативы было предложено построить на Восточном стартовые комплексы для «Союза-2» и «Ангары». Критикуемое многими решение позволяло уложиться в директивные сроки, решая главную задачу независимого доступа в космос. Оно позволило ускорить строительство, хотя и в условиях переделки проекта и бессистемной выдачи проектной документации. Это и предопределило задержки в сроках сдачи объектов космодрома, которые достигали нескольких месяцев относительно плана.

Свой «вклад» в задержки строительства внесла неразбериха с подрядчиками, а также банальные хищения. Для выправления ситуации работы были поставлены под жесткий контроль руководителей отрасли и высшего политического руководства страны. Несколько раз в год проводились совещания на Восточном с участием первых лиц Роскосмоса, а также вице-премьера Дмитрия Рогозина. Стройку несколько раз посетили Президент страны Владимир Путин и премьер-министр Дмитрий Медведев. Принятые меры (включая «посадку» ряда недобросовестных исполнителей) позволили максимально приблизить к директивным сроки ввода космодрома в строй.

Справедливости ради стоит отметить и сложность возводимых объектов как одну из причин задержек. Применительно к Восточному приходится часто использовать слово «впервые».

Впервые в отечественной практике космодром начинался с развертывания не стартовой, а жилой и социальной инфраструктуры: во всяком случае, параллельно с техническими и пусковыми объектами строился город, получивший имя Циолковский. В нем будут жить до 25 тыс. человек – персонал космодрома с семьями.

Впервые на новом космодроме все подготовительные и сборочные операции будут выполняться под одной крышей закрытого помещения, что снижает риск повреждения ракетной техники и космических аппаратов при транспортировке под открытым небом, характерной для действующих российских космодромов.

Впервые в отечественной практике для подготовки двух различных типов ракет-носителей создаются не отдельные монтажно-испытательные корпуса (МИК), а единый Технологический комплекс космодрома (ТКК). На первом этапе в эксплуатацию сдается часть комплекса, отвечающая за сборку, подготовку и испытание «Союза», а на втором – «Ангары». ТКК будет содержать также участки для подготовки космических аппаратов, разгонных блоков и головных обтекателей, а также для интеграции космических головных частей. Все участки соединены трансбордерной галереей, которая перемещает различные элементы ракетно-космической техники в горизонтальной плоскости. «Трансбордер – это как лифт в жилом доме, который по заданной программе доставляет грузы со склада хранения ракетных блоков, либо перевозит с одного участка на другой», – говорит директор и главный конструктор филиала ФГУП «ЦЭНКИ» – КБ «Мотор» Алексей Варочко.

В ТКК могут одновременно собираться четыре ракеты «Союз-2». Он включает административно-производственную и сборочно-испытательную части. По высоте – свыше 37 м – сборочный зал сравним с 12-этажным домом, он оснащен двумя мостовыми кранами грузоподъемностью по 50 т. Интересная особенность: одна из стен зала имеет витражное остекление площадью свыше 6000 м². Административный персонал будет размещен в 700 помещениях семиэтажного корпуса, разделенного для надежности на три температурно-сейсмичных блока.

Впервые в России для ракет-носителей «Союз» на стартовом комплексе построена мобильная башня обслуживания закрытого типа. Аналог этому внушительному сооружению массой 1600 т и высотой более 50 м имеется в Гвианском космическом центре. Но там МБО защищает ракету и готовящий ее персонал в основном от тропической жары и осадков. На Восточном же температура зимой опускается до -40°, а летом понимается до +40°С. Но главное: наличие закрытой МБО позволит «стартовикам» работать в более комфортных условиях, не взирая на ветер и осадки снаружи. А это означает более высокое качество предстартовой подготовки и, соответственно, более высокую надежность миссии в целом.

Вообще космодром насчитывает 121 служебное сооружение общей площадью 170 тыс. м². Всего на территории Восточного необходимо возвести свыше 500 зданий и сооружений, включая объекты жилой и социальной инфраструктуры на 42 га. Среди них – азотно-кислородный и водородный заводы, аэродром, 115 км автомобильных и 125 км железных дорог. Однако при всей своей новизне и сложности Восточный – самый компактный российский космодром: он занимает площадь всего лишь 700 км² при том, что Байконур «тянет» на 6717 км², а Плесецк – на 1762 км².

Апрельский запуск с нового космодрома станет в текущем году для него единственным. Зато на 2017 г. намечены сразу две миссии. «Мы планируем два пуска в следующем году, – сообщил Игорь Комаров. – Один из них будет с парой «Канопусов», второй – возможно, с «Метеором» и другими нагрузками». А с 2018 г. Восточный начнет работать в полную силу.

Несомненно, 28 апреля 2016 г. произошло поистине историческое событие. «Огромная работа, огромные усилия миллионов людей наконец-то завершились: космодром Восточный уже есть, он сегодня родился», – заявила после старта и.о. генерального директора ФГУП «ЦЭНКИ» Рано Джураева. «Я сюда приезжаю очень часто, уже в течение пяти лет, – сказал Роман Романенко. – На моих глазах происходит становление космодрома. Вижу, как появляются новые здания, новые сооружения, новые технические объекты, железная дорога. Обычная автодорога становится все лучше и лучше. Начинают расти деревья. Конечно же, все это идет на пользу космодрома – есть движение, есть рост».

Факт первого запуска с Восточного и появление нового космодрома значимы и сами по себе. Но не менее важно и то, что Россия доказала способность, пусть не без трудностей (которые мы так любим преодолевать), реализовывать сложные системные проекты в высокотехнологичных отраслях. По замыслу, новый космодром станет своеобразным локомотивом развития Дальнего Востока, позволяя во многом решить экономические и демографические проблемы края.

Следующий этап развития космодрома начнется в текущем году с возведением стартовой инфраструктуры для пусков ракет модульного семейства «Ангара». С него будут стартовать все модификации – от легкой до тяжелой – а также пилотируемые носители «Ангара-А5П» («Ангара-5.2») и «Ангара-А5В». Последняя, способная вывести на низкую околоземную орбиту до 38 т, позволит осуществлять облетные и высадочные экспедиции к Луне по многопусковой схеме. Первый пилотируемый полет с Восточного намечен на 2023 г.

После 2025 г. с нового космодрома смогут взлетать и более мощные носители. «Мы уже думаем о том, чтобы создать здесь инфраструктуру для сверхтяжелых ракет, для пилотируемых пусков, – сказал, выступая на митинге после первого пуска перед строителями и сотрудниками космодрома Восточный, Президент России Владимир Путин. – У меня нет сомнения, что вместе с вами мы это сделаем».

Печатная версия материала опубликована в журнале "Взлёт" № 5/2016