Предстоящий тендер на средний многоцелевой истребитель (MultiRole Fighter Aircraft, MRFA) – уже не первый в современной индийской истории. Еще в 2007 г. стартовала программа MMRCA, в рамках которой предстояло закупить 126 новых боевых самолетов, значительную часть которых предполагалось изготовить по лицензии в Индии. В тендере тогда приняли участие шесть претендентов – российские РСК «МиГ» и «Рособоронэкспорт» с истребителем МиГ‑35, американские Lockheed Martin и Boeing с F‑16V и F/A‑18E/F, французская Dassault с Rafale, западноевропейский Eurofighter с Typhoon и шведская Saab с Gripen E/F. После сравнительных испытаний и многолетних переговоров 31 января 2012 г. победителем тендера MMRCA было объявлено предложение французской стороны, но позднее тендер на приобретение 126 истребителей был отменен, а вместо этого 23 сентября 2016 г. был заключен контракт на прямую закупку во Франции 36 готовых самолетов Rafale (обстоятельства и условия этой сделки до сих пор вызывают жаркие споры в Индии). Первые «рафали» должны поступить в индийские ВВС в сентябре этого года. В нынешней выставке принимали участие три таких самолета из состава ВВС Франции (два Rafale B и один Rafale C).

Запросы на предоставление информации (RFI) были разосланы потенциальным участникам будущего тендера на 114 самолетов MRFA в апреле 2018 г. Круг претендентов оказался по сути тем же, что и десятилетие назад, поэтому новый конкурс порой неофициально называют MMRCA 2.0. При этом программа MRFA будет осуществляться в соответствии с недавно принятыми в Индии новыми процедурами закупки: предполагается, что зарубежный «производитель оригинального оборудования» (OEM) – «стратегический партнер» – должен выбрать индийскую производственную компанию (IPA), с которой он совместно возведет на территории Индии предприятие по сборке этих самолетов и кому передаст необходимые технологии. Планируется, что 18 истребителей «стратегический партнер» поставит в Индию в готовом виде, а остальные 96 будут строиться уже силами IPA.

Из потенциальных участников программы MRFA свои самолеты в натурном виде, кроме французов, представили на Aero India 2019 только американцы, уже не в первый раз показывавшие здесь свой F/A‑18E Super Hornet. Остальные претенденты ограничились демонстрацией макетов и масштабных моделей. При этом Lockheed Martin объявила, что предлагает ВВС Индии новый истребитель, названный F‑21 (на фото внизу слева), который «отличается внутри и снаружи» от всем известного F‑16. Тем не менее, ни для кого не является секретом, что под именем F‑21 представляется все тот же F‑16 Block 70, а изменение названия, скорее всего, связано с желанием не вызывать у потенциального заказчика неприятных ассоциаций (ведь F‑16 является одним из основных истребителей Пакистана). Предполагается, что F‑21 будут строиться на новом индийском заводе, который возведет местная компания Tata Advanced Systems совместно с Lockheed Martin.

Российская сторона провела на выставке в Бангалоре мультимедийную презентацию предлагаемого РСК «МиГ» модернизированного истребителя поколения «4++» МиГ‑35, опытные образцы которого в свое время успешно прошли сравнительные летные испытания (включая полеты на боевое применение) в рамках программы MMRCA. Своего рода неожиданностью прошедшей выставки стала распространенная на ней информация о том, что Россия, помимо МиГ‑35, предлагает Индии и более тяжелый истребитель Су‑35. 

К настоящему времени в ВВС Индии сформировано 11 эскадрилий сверхманевренных многофункциональных истребителей Су‑30МКИ аналогичного Су‑35 класса и, как стало известно на выставке, к началу 2019 г. компания HAL произвела уже 203 из общего числа в 222 заказанных Су‑30МКИ (еще 50 самолетов были поставлены корпорацией «Иркут» в готовом состоянии). Оставшиеся предстоит изготовить и поставить в 2019–2020 гг. Вместе с тем, в одном из выставочных изданий, распространявшемся на Aero India 2019, было опубликовано интервью заместителя руководителя Федеральной службы по военно-техническому сотрудничеству России Анатолия Пунчука, который заявил в нем, что Индия рассматривает возможность закупки дополнительной партии Су‑30МКИ. По его словам, в январе этого года российская сторона получила от Индии запрос на поставку комплектов для сборки на предприятиях HAL еще 18 таких самолетов. 

С учетом того, что проведение тендера MRFA, как это обычно бывает в Индии, наверняка затянется, количество закупаемых «рафалей» ограничилось только 36 машинами, а поставки собственных легких истребителей Tejas начались лишь недавно, с огромным отставанием от ранее предусмотренного графика, для поддержания необходимого уровня боеготовности индийских ВВС особую важность приобретают работы по модернизации имеющихся в ее составе самолетов. Один из примеров тому можно было видеть на Aero India 2019, в статической экспозиции которой выставлялся модернизированный истребитель МиГ‑29UPG (на фото внизу справа). Всего в соответствии с имеющимся контрактом предстоит дать «вторую жизнь» более чем 60 самолетам МиГ‑29, поставленным в Индию в период второй половины 1980‑х – середины 1990‑х гг.

Печатная версия материала опубликована в журнале "Взлёт" № 3-4/2019