К созданию первой собственной ракеты «воздух–воздух» средней дальности, названной Astra, в индийской Организации оборонных исследований и разработок DRDO приступили еще в конце прошлого столетия. Первое ее испытание было проведено в мае 2003 года, но в дальнейшем проект минимум дважды проходил радикальную переработку, пока не появилась запущенная в итоге в 2017 году в производство на предприятии Bharat Dynamics Limited (BDL) в Бхануре, штат Телангана, серийная модель Astra Mk.1 с корректируемой инерциальной системой управления и активной радиолокационной головкой самонаведения, предназначенная для применения в составе вооружения самолетов Су-30МКИ, МиГ-29К/КУБ, LCA Tejas и перспективного индийского истребителя AMCA. Ракета со стартовой массой 154 кг, оснащаемая боевой частью массой 15 кг, имеет длину 3,84 м при диаметре корпуса 178 мм и способна поражать воздушные цели на расстоянии до 110 км. Ее можно рассматривать как примерный аналог отечественной РВВ-АЕ и ранних версий американской AIM-120 AMRAAM.
Первый пуск ракеты Astra Mk.1 с индийского Су-30МКИ был выполнен в мае 2014 года, а в сентябре 2017-го она была рекомендована к серийному производству. В мае 2022 года министерство обороны заключило с BDL контракт на партию из более 350 ракет Astra Mk.1 суммарной стоимостью около 383 млн долл. для оснащения истребителей ВВС и авиации ВМС Индии.
В начале октября ВВС Индии распространили видеоролик с летных испытаний модифицированной ракеты Astra Mk.2, отличающейся использованием двухрежимного твердотопливного двигателя, благодаря чему дальность ее пуска, как ожидается, сможет достигать 160 км.
Дальнейшее развитие индийской управляемой ракеты «воздух–воздух» Astra связано с созданием ее модификации с твердотопливным ракетно-прямоточным двигателем (Solid Fuel Ducted Ramjet, SFDR) – Astra Mk.3. Ракета с подобной двигательной установкой, идентифицируемой внешне по наличию двух воздухозаборников и обеспечивающей существенный рост дальности пуска, была продемонстрирована на DefExpo 2022. Сообщалось, что Astra Mk.3 с SFDR будет иметь стартовую массу 218 кг и при пуске с высоты 8 км сможет поражать цели на расстоянии до 190 км, а с больших высот – вплоть до 340 км. Ее предполагается включить в состав вооружения индийских истребителей LCA Tejas и Су-30МКИ. Пуск Astra Mk.3 возможен при полете носителя со скоростью М=0,8–2,2, а скорость полета самой ракеты достигает числа М=3,6. В DRDO уже приступили к летным испытаниям ракеты с твердотопливным ракетно-прямоточным двигателем SFDR.
Аббревиатурой NGCCM (New Generation Close Combat Missile) в Индии обозначается ракета «воздух–воздух» ближнего боя нового поколения с тепловой головкой самонаведения, представляющая собой локализованную версию британской ракеты ASRAAM (в США именуется AIM-132) стартовой массой 88 кг (длина ракеты – 2,9 м, диаметр корпуса – 166 мм). В августе 2021 года Bharat Dynamics Limited заключила соглашение с западноевропейской компанией MBDA, предусматривающее сборку на территории Индии 384 ракет ASRAAM для оснащения имеющихся в индийских ВВС самолетов Jaguar, Mirage 2000 и Rafale. Соглашение предусматривает также возможность интеграции ракеты NGCCM в состав вооружения индийских истребителей LCA Tejas и Су-30МКИ. На выставке DefExpo 2022 подобные ракеты демонстрировались и в составе вооружения истребителя пятого поколения AMCA, представленного в виде крупномасштабной модели.
