Программа разработки первого собственного истребителя реализуется в Турции с 2010 года, его полноразмерный макет был впервые представлен на авиасалоне в Ле-Бурже в июне 2019-го. Изначально планировалось, что TF-X должен взлететь в 2023 году, когда будет отмечаться 100-летие Турецкой Республики. Теперь очевидно, что сделать это он уже не успеет. Тем не менее, на 18 марта 2023 года, в день, когда Турция чтит память погибших воинов в битве 1915 года при Чанаккале (Галлиполи), и известный как День Памяти или День Победы, должна состояться его торжественная выкатка. Об этом заявил на авиасалоне в Фарнборо минувшим летом глава TAI Темел Котил.
Сообщалось, что изготовление элементов конструкции прототипа TF-X на заводах TAI началось в ноябре прошлого года, и к настоящему времени, как видно на опубликованном ролике, его планер уже состыкован (за исключением оперения, механизации и различных обтекателей). Но предстоит еще много работы по сборке, монтажу силовой установки, бортовых систем и оборудования. Скорее всего, она продолжится и после торжественной выкатки следующей весной и вместе с наземными отработками займет еще два года. Теперь первый полет TF-X назначен на день 110-й годовщины битвы при Чанаккале – на 18 марта 2025 года.
Всего планируется построить до 12 опытных образцов для испытаний, а затем в 2031–2033 годах изготовить 10–20 истребителей серии Block 1.
Первые TF-X будут оснащаться американскими двигателями General Electric F110-GE-129, используемыми, в частности, на истребителях F-16 турецких ВВС. А к первой половине следующего десятилетия в Турции надеются разработать для «национального боевого самолета» собственный турбореактивный двигатель. Подробнее об этом «Взлёт» писал летом в обзоре о перспективных истребителях.
