1. Гражданская авиация оправляется от кризиса

Несмотря на сохранявшийся в прошлом году катастрофический спад международных авиаперевозок из-за продолжающейся пандемии коронавирусной инфекции российские авиакомпании в 2021 г. смогли существенно восстановить показатели своей работы, обслужив более 111 млн пассажиров. Это на 60% больше, чем в кризисном 2020 г. (69 млн чел.), но все еще меньше, чем в рекордном 2019-м (128 млн чел.). Полученный результат находится между показателями 2017 и 2018 гг. (105 и 116 млн чел. соответственно). Основным двигателем положительной динамики ожидаемо стали авиаперевозки по стране: в 2021 г. полетами на внутренних линиях воспользовались 87,5 млн чел., что не только на 56% больше, чем в кризисном 2020-м (56 млн чел.), но и выше показателей всех предыдущих лет, в т.ч. прежнего рекорда в 73,1 млн чел., достигнутого в 2019 г.

1. Новые модули МКС

Одно из основных событий ушедшего года – завершение строительства Российского сегмента Международной космической станции. Событие, прямо скажем, долгожданное.

В 2021 г. были запущены, выведены на орбиту и вошли в состав МКС Многоцелевой лабораторный модуль «Наука» и узловой модуль «Причал». Первый был интегрирован в структуру станции летом, второй – осенью.

В целом, всё прошло благополучно. Правда, с «Наукой» пришлось изрядно поволноваться. Сначала при предстартовой подготовке то и дело вылезали абсурдные несоответствия, а потом после запуска выкидывала фортели двигательная установка. Но непослушную технику укротить удалось, и спустя неделю после запуска модуль был пристыкован к МКС.

Дискуссия о необходимости запуска «Науки» велась несколько лет. Что и неудивительно – космический аппарат заложили еще в прошлом веке, и у многих специалистов были небезосновательные возражения против его выведения на орбиту.

К тому же в прошлом году стали активно обсуждать необходимость создания Российской орбитальной служебной станции (РОСС). После публичного заявления вице-премьера российского правительства Юрия Борисова о том, что нам надо уходить с МКС и заниматься национальными программами, могло показаться, что международный проект мы покидаем чуть ли не завтра, и всё, что сегодня делается на орбите, уже мало кому нужно. Следовательно, и новый модуль запускать не надо – лучше его отправить его на орбиту через несколько лет и сделать основой новой станции.

Но, тем не менее, «Науку» запустили. И правильно сделали.

Да, этот модуль не «верх совершенства». Возможно, использовать его придется с некоторыми ограничениями. Но сколько бы «Наука» не проработала на науку, определенную пользу она принесет. А в РОСС ей вряд ли бы нашлось место. Да и делать ее музейным экспонатом (звучали и такие предложения) также было преждевременно.

Да и МКС еще рано списывать в утиль – решение об ее эксплуатации до 2028 г. можно считать уже принято. Ну а РОСС – это наше будущее.

30 ноября 2021 г. Федеральное агентство воздушного транспорта (Росавиация) выдало холдингу «Вертолеты России» госкорпорации «Ростех» сертификат типа на новый гражданский вертолет Ка-62. Документ формально позволяет начать поставки вертолета на российский рынок. Программа летных испытаний Ка-62 проводилась с 2017 г., в ней принимали участие три опытных летных образца, на которых было выполнено 434 полета общей продолжительностью около 700 ч.

Уходящий 2021 год ознаменовался прорывом в коммерческом сегменте пилотируемых суборбитальных и орбитальных космических полетов. Летом состоялись первые суборбитальные «прыжки» на ракетоплане VSS Unity от Virgin Galactic и ракетной системе New Shepard от Blue Origin с «непрофессионалами» на борту, а осенью – «туристическая» орбитальная миссия Inspiration4 на корабле Crew Dragon (SpaceX) и связанный со съемкой художественного фильма на МКС для Первого канала российского телевидения проект «Вызов» на «Союзе МС-19» (Роскосмос), в ходе которого 12 дней на борту станции провели актриса Юлия Пересильд и режиссер Клим Шипенко. В декабре на 12 дней на МКС отправился на «Союзе МС-20» полностью оплативший свой полет японский бизнесмен Юсаку Маэдзава с компаньоном. Услуги по коммерческим запускам на орбиту в туристических и других не связанных с непосредственной профессиональной космической деятельностью целях на российских и американских кораблях продвигает несколько специализирующихся на этом бизнесе компаний, и они не намерены останавливаться на достигнутом. Поэтому не исключено, что в обозримом будущем облик пилотируемой космонавтики может существенно измениться.

Три десятилетия назад Китайская Народная Республика стала первым государством дальнего зарубежья, получившим в свое распоряжение российские истребители четвертого поколения семейства Су-27. В период 1992–2002 гг. сюда было поставлено в общей сложности 76 самолетов Су-27СК и Су-27УБК, а в 2000–2004 гг. – еще сотня двухместных многоцелевых истребителей Су-30МКК и Су-30МК2. Кроме того, ровно четверть века назад, 6 декабря 1996 г., был заключен контракт по передаче КНР лицензии на выпуск на заводе в Шэньяне 200 одноместных самолетов Су-27СК. Первые такие истребители, получившие в КНР обозначение J-11, были собраны из комплектов, поставляемых авиазаводом в Комсомольске-на-Амуре в 1998 г. Однако лицензионный контракт полностью реализован не был: получив половину из предусмотренных имевшимся соглашением самолето-комплектов, КНР предпочла дальше строить эти истребители самостоятельно, постепенно внедряя на них разработки собственной авиапромышленности. В результате появился целый ряд китайских версий российского истребителя: модернизированный одноместный J-11B, палубный J-15, двухместный многоцелевой J-16 с силовой установкой, бортовым оборудованием и вооружением китайской разработки. У каждой из этих базовых моделей были еще свои модификации.

Вторым гражданским самолетом, который демонстрировала в этом году наша страна на статической стоянке авиасалона в Дубае, стал новый бизнес-джет на базе регионального авиалайнера SSJ100. Впервые эту машину, носящую пока временный бортовой номер 97009 (ее заводской номер – MSN 95173), показали летом на МАКС-2021, а в Дубае она впервые выступила под новым именем Aurus Business Jet. Теперь бренд Aurus объединяет не только новый российский представительский автомобиль и вертолет «Ансат» с VIP-салоном, но и самолет (ранее бизнес-джеты на базе Superjet 100 именовались SBJ) – все они вошли в состав российской экспозиции Dubai Airshow 2021.

Вот уже полтора десятилетия ни один авиасалон в Дубае не обходится без самого большого в мире пассажирского авиалайнера Airbus A380 – своего рода «визитной карточки» дубайской авиакомпании Emirates, ставшей его крупнейшим оператором. Не стал исключением и нынешний Dubai Airshow 2021, в открытии летной программы которого принял участие А380-861 с регистрационным номером A6-EEU в специальной яркой окраске, рекламирующей проводимую с октября этого года по март следующего всемирную выставку Dubai Expo. В настоящее время регулярные пассажирские перевозки выполняют около 70 из 249 поставленным заказчикам А380 (из них полсотни сейчас работают на рейсах Emirates), еще около 170 законсервированы из-за отсутствия потребностей в столь больших провозных емкостях и немалых затрат на эксплуатацию этих огромных четырехдвигательных лайнеров в нынешней «пандемийной» ситуации на рынке, а несколько бортов уже списано. С начала кризиса авиаперевозок весной прошлого года А380 не выполняют полеты в компаниях Air France, Asiana, Etihad, Lufthansa, Malaysia Airlines, Qantas, Thai Airways, и, вероятно, некоторые из этих перевозчиков больше не вернутся к их эксплуатации. В начале этого года в Тулузе были собраны и облетаны два последних серийных А380 – сейчас они проходят в Гамбурге заключительные операции по подготовке к передаче в Emirates, и на этом программа производства и поставок А380 будет считаться завершенной.

Ровно четверть века назад, 29 ноября 1996 г., на аэродроме Летно-исследовательского института им. М.М. Громова в подмосковном Жуковском впервые поднялся в воздух самолет Ту-144ЛЛ «Москва». Он был создан на базе первого в мире сверхзвукового пассажирского авиалайнера Ту-144, которому, к сожалению, так и не довелось поступить в широкую эксплуатацию на воздушных трассах. Появившийся в названии машины индекс указывал на ее новое назначение – Ту-144 предстояло поработать в качестве летающей лаборатории, призванной проложить дорогу в небо следующему поколению сверхзвуковых авиалайнеров. Исследованиями возможностей создания такой техники в то время занимались и в России, и в США. Поэтому, учитывая большую сложность и высокую стоимость натурных экспериментов на сверхзвуке, решено было объединить усилия двух ведущих авиационных держав мира. Финансирование программы испытаний Ту-144ЛЛ взяло на себя американское Управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA, а участниками проекта стали АНТК им. А.Н. Туполева (ныне – ПАО «Туполев») и шесть крупных американских авиастроительных фирм.

Дебютантом международной аэрокосмической выставки в Дубае в этом году стал первый летный образец Boeing 777-9 – широкофюзеляжного дальнемагистрального авиалайнера, разработанного в рамках программы создания модернизированного семейства Boeing 777X, на которое американская компания делает серьезную ставку в борьбе за отвоевание у своего европейского конкурента доли мирового рынка самолетов подобного класса. Модель 777-9, называемая самым крупным двухдвигательным авиалайнером в мире и способная перевозить при двухклассной компоновке салона до 426 пассажиров на расстояние до 13 500 км, должна прийти на смену выпускаемым в настоящее время Boeing 777-300ER (396 мест в двух классах). В дальнейшем планируется создать также укороченную на 4 м модификацию 777-8 (384 кресел) с увеличенной до 16 200 км дальностью полета, которая сможет стать преемником Boeing 777-200LR, а также грузовой Boeing 777XF. Впрочем, решение о старте программы нового «грузовика» на замену пользующемуся спросом на рынке Boeing 777F пока еще не принято, нет однозначной уверенности и в реализации проекта Boeing 777-8. Да и ожидаемые сроки ввода в эксплуатацию базовой модернизированной версии Boeing 777-9 значительно отстают от изначально планировавшихся: когда эта программа официально стартовала восемь лет назад (это состоялось здесь же, на авиасалоне в Дубае в ноябре 2013 г.), заявлялось, что летные испытания нового лайнера смогут начаться уже в 2017 г., а первые поставки в авиакомпании  – в 2020-м. По факту же прототип Boeing 777-9 взлетел только в январе прошлого года, а завершение сертификации теперь ждут не ранее второй половины 2023 г. Это связывают не столько с общим кризисом в отрасли на фоне пандемии, сколько с проблемами у самой компании-разработчика, обострившимися после двух катастроф Boeing 737МАХ в октябре 2018 и марте 2019 гг.

В нынешнем авиасалоне в Дубае после многолетнего перерыва в публичных показах, вновь принял участие первый в мире коммерческий конвертоплан AW609, продвигаемый на рынок итальянской компанией Leonardo (до 2016 г. – AgustaWestland). Разработка этой машины, в целом повторявшей схему и размерность экспериментального конвертоплана Bell XV-15 образца 1977 г., была начата американскими компаниями Bell и Boeing в 1996 г. Спустя два года Boeing покинул проект, а его место заняла итальянская Agusta, после чего машина получила название Bell Agusta BA609. Совместными усилиями американских и итальянских инженеров было выполнено проектирование и построены первые опытные образцы. Прототип AC1 (N609TR), собранный в США, поднялся в воздух в Арлингтоне, штат Техас, 6 марта 2003 г. Второй опытный конвертоплан, AC2 (N609AG), собирался в Италии и взлетел там 9 ноября 2006 г., а в июне следующего года был впервые представлен в летной программе авиасалоне в Ле-Бурже, где сообщалось, что сертификация машины и начало поставок намечаются на 2011 г. (незадолго до начала летных испытаний это предполагалось сделать еще в 2007 г.). Но сроки опять сдвинулись. В ноябре 2011 г. для ускорения работ по проекту AgustaWestland завершила процесс покупки прав на машину у Bell Helicopter Textron, после чего конвертоплан получил свое нынешнее название AW609, при этом американские партнеры остались основными подрядчиками по его производству и сертификации.

2 ноября 2021 г. на базе летно-испытательного комплекса Национального центра вертолетостроения «Миль и Камов» в подмосковном Томилино впервые поднялся в воздух первый вертолет Ка-226Т, построенный в модернизированном варианте 226.54 на Улан-Удэнском авиационном заводе холдинга «Вертолеты России». В отличие от предыдущих Ка-226Т, выпускавшихся Кумертауским авиационным производственным предприятием, он имеет измененную конструкцию планера с улучшенной аэродинамикой. Фюзеляж изготовлен с применением современных облегченных материалов. Обновлена несущая система – колонка несущего винта, лопасти и главный редуктор.

Авиасалон Dubai Airshow 2021, прошедший с 14 по 18 ноября этого года в дубайском аэропорту Аль-Мактум, стал местом международной премьеры новой модификации перспективного российского среднемагистрального авиалайнера МС-21 – самолета МС-21-310, оснащенного сертифицированными в октябре 2018 г. российскими двигателями ПД-14 разработки Объединенной двигателестроительной корпорации. Напомним, первые четыре летных экземпляра МС‑21 были изготовлены в 2017–2019 гг. в варианте МС‑21‑300 с двигателями PW1431G-­JM компании Pratt & Whitney и проходят в настоящее время в Жуковском сертификационные испытания, которые должны завершиться до конца этого года. Такую же силовую установку получат первые серийные самолеты, поставки которых заказчикам планируется начать в 2022 г.

Главным российским экспонатом в области военной авиации на Dubai Airshow 2021, без сомнения, стал демонстрационный образец перспективного однодвигательного истребителя пятого поколения – легкого тактического самолета (ЛТС) Checkmate. К его разработке компания «Сухой» (входит в Объединенную авиастроительную корпорации «Ростеха») приступила только в начале прошлого года, а уже к нынешнему лету был изготовлен полномасштабный прототип-демонстратор, презентованный в июле на авиасалоне МАКС-2021.  И вот теперь он дебютировал на международной арене.

9 ноября 2011 г. в Кумертау, на базе летно-испытательного комплекса Кумертауского авиационного производственного предприятия холдинга «Вертолеты России», впервые поднялся в воздух и прошел первые испытания в режиме висения модернизированный пожарный вертолет Ка-32А11М. Программа модернизации предусматривает оснащение вертолета «стеклянной» кабиной, более мощными двигателями ВК-2500ПС-02 и новой системой пожаротушения. Ожидается, что двигатели ВК-2500ПС-02 существенно улучшат летные характеристики машины в жарких и горных условиях. По расчетам конструкторов, грузоподъемность вертолета в таких условиях должна возрасти примерно на 1600 кг.

Этот китайский самолет пока нельзя увидеть на авиасалоне в Чжухае. По нему практически нет никакой официальной информации и даже более или менее качественных снимков от вездесущих китайских авиационных фотографов. Тем не менее летные испытания проходят уже два его опытных образца, что подтверждают размещенные в октябре этого года сервисом Google Earth космические снимки территории аэродрома в Сиане, где располагается авиастроительная корпорация XAC. Речь о китайском палубном самолете дальнего радиолокационного обнаружения и управления KJ-600, который, как ожидается, в середине нынешнего десятилетия сможет войти в состав авиагруппы нового китайского авианосца проекта 003, строящегося сейчас на верфи в Шанхае. Попробуем разобраться, что представляет из себя эта новая разработка китайских авиаконструкторов, которую при беглом взгляде на имеющиеся пока весьма слабые по качеству фотографии нетрудно принять за американский E-2C Hawkeye.

Китайский тяжелый турбовинтовой самолет-амфибия AG600 Jiaolong («Цзяолун», что можно перевести как «Водяной дракон») уже в третий раз стал участником авиасалона в Чжухае. Однако если на выставках Airshow China, прошедших в ноябре 2016 и 2018 гг., он демонстрировался только в статической экспозиции, то теперь был впервые показан в полете. Напомним, программа создания AG600 (до 2014 г. использовалось название JL-600) стартовала в 2009 г. Самолет был спроектирован в НИИ специальной техники корпорации AVIC, а сборка прототипа велась в Чжухае, на авиастроительном заводе компании Zhuhai Yanzhou Aircraft Corporation (ZYAC) объединения China Aviation Industry General Aircraft (CAIGA) корпорации AVIC.

Китайская беспилотная авиационная техника занимает всё большее место в экспозиции авиасалонов в Чжухае. Когда-то она представлялась в основном в виде небольших масштабных моделек с неясным статусом, но начиная с 2016 г. участниками выставки всё чаще становятся уже натурные образцы «серьезных» беспилотных аппаратов, что свидетельствует о качественном прогрессе в этой области в КНР. Счет демонстрируемым беспилотным аппаратам различных типов идет уже на десятки, а в этот раз, на прошедшей в период с 28 сентября по 3 октября Airshow China 2021, их стало еще больше. Причем впервые в истории авиасалона в Чжухае беспилотники демонстрировались не только в павильонах и на статической стоянке, но и в полете. В летной программе выставки приняли участие известный уже по двум предыдущим  Airshow China 4-тонный турбовинтовой средневысотный БЛА большой продолжительности полета Wing Loong II и трехмоторный TW328-A взлетной массой 3,2 т от компании Tengden (TW328 дебютировал на прошлой выставке, но тогда показывался только на земле и имел еще два двигателя, а теперь получил и дополнительный третий – с толкающим винтом).

Дебютантом авиасалона МАКС­-2021 стал опытный самолет МС-­21­-310, прибывший в Жуковский с окраски в Ульяновске менее чем за две недели до начала выставки, 7 июля, а до этого совершивший туда дальний перелет с завода­изготовителя в Иркутске. Это пятый летный образец среднемагистрального пассажирского авиалайнера нового поколения МС­-21 и первый, маршевая силовая установка которого состоит из новейших двигателей отечественного производства ПД­-14, сертифицированных Росавиацией в октябре 2018 г.

Пожалуй, главной и наиболее интригующей премьерой прошедшего нынешним летом авиасалона МАКС-2021 стал дебютный показ прототипа-демонстратора легкого однодвигательного истребителя пятого поколения, инициативно создаваемого компанией «Сухой» (входит в Объединенную авиастроительную корпорацию госкорпорации «Ростех»). Презентации машины, у которой пока еще нет утвержденного «официального» названия, начинающегося знаменитой маркой «Су», и именуемой пока просто «Легким тактическим самолетом» (ЛТС), предшествовала захватывающая маркетинговая кампания с серией видеороликов, публиковавшихся в специально созданном разделе веб-сайта ОАК и соцсетях, но интрига сохранялась до самого последнего момента: даже несмотря на появившиеся накануне первого показа утечки от вездесущих фотографов, детали облика перспективного истребителя удалось до последнего сохранять в секрете. Днем 20 июля, сразу после открытия МАКС-2021, самолет, представлявшийся под англоязычным маркетинговым именем Checkmate («Шах и мат»), был продемонстрирован Президенту России Владимиру Путину, а вечером состоялся его первый показ журналистам. По центру специально возведенного павильона, оснащенного четырьмя огромными зеркальными экранами для воспроизведения презентационного ролика, самыми современными системами звука и света, располагался сам главный герой события. В ходе мероприятия стало известно, что прототип ЛТС спроектирован и построен в рекордные для нашей авиапромышленности сроки – всего немногим больше, чем за год, а подняться в воздух он сможет уже в 2023 г. Были озвучены основные характеристики самолета и ожидаемые преимущества перед зарубежными конкурентами, которые, как полагают разработчики, позволят ему добиться успеха на мировом рынке.

Одним из новых экспонатов, продемонстрированных в павильоне Объединенной двигателестроительной корпорации «Ростеха» на прошедшем в июле авиасалоне МАКС-2021, стал опытный образец газогенератора разрабатываемого в настоящее время нового двухконтурного турбореактивного двигателя ПД-8, который предназначен для ремоторизации регионального самолета SSJ100 (программа SSJ-New), а в перспективе может быть использован на самолете-амфибии Бе-200 и других летательных аппаратах. В ходе выставки прошла первая презентация двигателя.

4 октября 2021 г. в Ульяновске поднялся в первый полет очередной серийный тяжелый транспортный самолет Ил-76МД-90А (№0207). Он стал второй новой машиной, облетанной в этом году Ульяновске, и второй, собранной с использованием новой поточной линии сборки, недавно введенной в строй на ульяновском заводе «Авиастар» (ныне является филиалом ПАО «Ил»). Первым с новой линии ранее в этом году сошел Ил-76МД-90А №0206, поднявшийся в воздух 10 июня. Он был передан заказчику 8 сентября 2021 г. Как сообщили тогда в ОАК, самолет поступил в авиаполк Военно-транспортной авиации, базирующийся в Ульяновске.

15 сентября 2021 г. в АО «ОДК-Авиадвигатель» (входит в Объединенную двигателестроительную корпорацию «Ростеха») завершилась сборка демонстрационного газогенератора для двигателя ПД-35. Проект «Двигатель ПД-35» реализуется ОДК с 2017 г. Газотурбинные двигатели в классе тяги 35 тс ранее в нашей стране не создавались. При реализации программы максимально используется научно-технический задел, полученный в ходе разработки двигателя ПД-14, ведутся работы по освоению 18 новых критических технологий: создание новых материалов, покрытий, конструктивных решений и технологий.

Еще одним дебютантом авиасалона МАКС-2021 стал первый опытный образец модернизированного турбовинтового регионального самолета Ил-114-300, проходивший летные испытания в Жуковском с декабря прошлого года. Он изготовлен на базе серийного Ил-114, выпущенного еще в 1994 г., но оснащается новыми двигателями ТВ7-117СТ-01 и усовершенствованным комплексом авионики. На авиасалоне первый Ил-114-300 можно было увидеть как на статической стоянке, так и в полете – практически ежедневно он исполнял эффектный комплекс летного показа.

20 июля, в первый день работы авиасалона МАКС-2021, в авиационно-техническом комплексе филиала «Региональные самолеты» корпорации «Иркут» в Жуковском в присутствии министра промышленности и торговли России Дениса Мантурова состоялось заключение ряда сделок на поставку российским авиакомпаниям в общей сложности 58 самолетов SSJ100.

Еще одним дебютантом МАКС-2021 стал первый опытный образец нового легкого многоцелевого самолета для местных воздушных линий ЛМС-­901 «Байкал», разработку которого в рамках госконтракта с Министерством промышленности и торговли России ведет компания «Байкал-Инжиниринг» – дочернее предприятие Уральского завода гражданcкой авиации (УЗГА). Работы по постройке первого экземпляра «Байкала» проводились на базе Московского авиационного института (национального исследовательского университета), причем инженеры и научные сотрудники, преподаватели и студенты вуза активно участвовали в разработке рабочей конструкторской документации, создании математических моделей, проведении натурных экспериментов и изготовлении планера самолета. Его сборка завершилась накануне открытия авиасалона.

Создание электрических и гибридных силовых установок для летательных аппаратов стало одной из центральных тем нынешнего авиасалона. Пожалуй, наиболее заметным экспонатом в этой области на МАКС-2021 стал представлявшийся Сибирским научно-исследовательским институтом авиации им. С.А. Чаплыгина (СибНИА) совместно с НИЦ «Институт им. Н.Е. Жуковского», ЦИАМ им. П.И. Баранова и ЗАО «СуперОкс» самолет – летающая лаборатория Як-40 для практической отработки технологий гибридных силовых установок (ГСУ). Эти работы проводятся по заказу Минпромторга России и Фонда перспективных исследований. Помимо перечисленных организаций в проекте принимают участие ряд вузов – Уфимский государственный авиационный технический университет (УГАТУ), МАИ и МФТИ.

Холдинг «Вертолеты России» представил на авиасалоне МАКС-2021 сразу несколько премьер в сегменте гражданского вертолетостроения. Впервые были продемонстрированы новейший офшорный вертолет Ми-171А3, модернизированные Ка-32А11М и «Ансат-М», первый Ка-226Т производства Улан-Удэнского авиазавода (У-УАЗ), а также винтокрылый беспилотный летательный аппарат БАС-200.

В июне этого года исполнилось ровно 60 лет, как на летные испытания вышел опытный вертолет В-8 – первый прототип будущего Ми-8, наиболее известного и популярного отечественного винтокрылого аппарата, выпущенного в огромном количестве модификаций общим «тиражом» уже более 13 тыс. экземпляров, летающих в восьми десятках стран мира. Серийное производство вертолетов этого семейства осуществляется на заводах холдинга «Вертолеты России» в Казани и Улан-Удэ уже более полувека, тем не менее они по-прежнему остаются востребованными рынком. Для повышения привлекательности у потенциальных заказчиков разработчики машины из Национального центра вертолетостроения им. М.Л. Миля и Н.Н. Камова продолжают работы по модернизации модели и созданию новых модификаций. Несколько лет назад был разработан и сертифицирован в России, а затем и в нескольких зарубежных странах глубоко модернизированный Ми-171А2 с улучшенными летными и эксплуатационными характеристиками. А недавно, в июне 2021 г., на Улан-Удэнском авиационном заводе холдинга «Вертолета России» завершилась сборка первого опытного образца новейшей модификации Ми-171А3, адаптированной под требования компаний нефтегазовой отрасли. Презентация офшорного Ми-171А3, имеющего ряд принципиальных конструктивно-технологических отличий от ранее выпускавшихся вертолетов знаменитого семейства милевских «восьмерок», состоялась на авиасалоне МАКС-2021.

Разработка, серийный выпуск и сервисное обслуживание отечественной вертолетной техники сосредоточено во входящем в госкорпорацию «Ростех» холдинге «Вертолеты России», организованном в результате проводившегося в соответствии с Указом Президента России от 29 ноября 2004 г. реформирования отрасли отечественного вертолетостроения и объединившем все основные конструкторские и производственные вертолетостроительные активы страны. Продолжением интеграционных процессов стало объявленное осенью 2019 г. создание в структуре холдинга объединенного Национального центра вертолетостроения им. М.Л. Миля и Н.И. Камова (НЦВ «Миль и Камов»), при этом декларировалась приверженность сохранению обеих конструкторских школ и исторических марок российских вертолетов «Ми» и «Ка».

Минувший год, в начале которого разразилась беспрецедентная пандемия, стал настоящим испытанием для всей авиационной индустрии планеты. Не стала исключением и отрасль вертолетостроения, которой коснулось пусть и не такое глобальное, как у коллег – поставщиков гражданских авиалайнеров, но тоже довольно существенное снижение производственных показателей. Ведущая пятерка западных производителей винтокрылой техники, к которой принято относить европейские Airbus Helicopters и Leonardo Helicopters (бывшие Eurocopter и Agusta Westland соответственно), американские  Bell Helicopter, Sikorsky и Boeing, поставила в 2020 г. заказчикам в общей сложности 707 новых вертолетов – почти на 20% меньше, чем годом ранее. Особенно драматично это снижение коснулось коммерческой техники, в то время как спрос на вертолеты по государственным контрактам почти не уменьшился, а порой даже вырос.